十月中旬，兵部侍郎胡閎休匆匆啟程向西。

    當然了，說是匆匆，卻也配置完備，禮部隨員、兵部隨員、一整都御前班直、一整都河湟出身的御營騎軍騎卒，外加數(shù)名御營隨軍進士、數(shù)名新科進士，甚至還有一隊和尚，一隊道士。

    便是使者儀仗，給耶律大石準備的禮物，該有的也都有，只是沒有特意鋪展而已。

    一行人在中原腹地輕車簡從，從容到了關西，然后這位打著去關西清查后勤、往青塘蕃部購買戰(zhàn)馬的兵部侍郎只是稍微與提前得了消息的宇文虛中交談了一番，便繼續(xù)西行。而為了省時間，胡閎休與耶律余睹，以及一支青塘本地的吐蕃小部落，一支有過西行經(jīng)驗的漢人商隊，一支將要折返的于闐商隊，干脆是在蘭州相會的。

    彼處，早有地方官與地方諸軍將后勤車輛、馬匹、糧草，以及一部分必要的鹽、布等物布置妥當。

    而此時，卻已經(jīng)是十一月間了，天氣日漸寒冷。

    陜北那邊，據(jù)說戰(zhàn)局又有些反復，乃是保安軍的金軍被吳玠、郭浩成功驅(qū)除，但與此同時，因為金國的三執(zhí)政之一，也就是魏王完顏兀術抵達臨河重鎮(zhèn)大寧，卻是讓臨著黃河的丹州一線又有些緊張。

    但這些都無所謂了，最起碼對于胡閎休、耶律余睹一行人是懶得理會的，因為他們必須得馬不停蹄，直接向西而去。

    至于向西的道路其實也沒那么復雜。

    首先，得益于昔日神宗朝的河湟開邊，蘭州、湟州、西寧州都已經(jīng)是開化的漢土了，當日盤踞在此處的吐蕃唃廝啰政權也基本上被吞并、‘熟化’，就連蔡京主政時期，都不忘對此地進行強化統(tǒng)治，鎮(zhèn)壓了一度動搖的青塘城（就是西寧州首府，也就是后世西寧），而不過是五年前上任的措置湟鄯事趙懷恩，作為唃廝啰的后代也一直算是對大宋忠心耿耿……那支本地吐蕃小部落就是他串聯(lián)提供的，專門用來與沿途吐蕃部落做交涉。

    所以，這條路大致上是安全的。

    其次，正是因為西夏長久以來控制河西走廊、然后有意識隔絕大宋與西域，這就反過來逼得很多西域商人專門走這條青海路。

    甚至神宗朝控制了西寧以后，立即就有于闐使節(jié)從這地方過來了，而且因為來的太快、太多，弄得大宋賞賜的有點心累，不得不限制對方兩年來一次。

    于闐便是后世和田，闐者，門也，正是說于闐這個地方是南疆的一個交通樞紐，最起碼這條青海道能直通于闐。

    換言之，這條路自古以來一直到眼下都是清晰而明了的，從來不是什么野路。

    或者用漢、吐蕃、于闐三家向?qū)缀跻恢碌脑拋碚f，貴人順此西行，只要耐得辛苦，無論如何，兩月之內(nèi)便準保進入西域大城，然后從容去尋耶律大石。

    若是道路順暢，四五十天也是妥當?shù)摹?br/>
    胡閎休與耶律余睹自然無話可說，尤其是西寧城內(nèi)還有剛剛抵達的于闐商人明確的告知了他們一些消息，那就是這些于闐人出發(fā)前在南疆那邊確實聽到了耶律大石的消息，知道有個契丹大王掃蕩了野迷離，然后要轉(zhuǎn)入南側(cè)，因為控制了高昌、哈密力的西州回鶻諸部當時正在與那個契丹大王進行外交交涉，以求避免戰(zhàn)爭。