朱東山駭然道：“你.....你說什么？”

    “朱大人已經成為棋局中的棋子，生死任由他人掌控，難道就沒有想過改變命運？”那人含笑道：“如果朱大人取而代之，成為刑部的堂官，那么審理夏侯一族的差事，到時候就可以安排其他人去做。盧俊忠欲要用你做替罪羊，你當然也可以用其他人做替罪羊。”

    朱東山眼角抽動，嘴唇動了動，卻沒能說出話來。

    那人凝視朱東山，平靜道：“朱大人若是成了刑部堂官，不但可以從絕境之中死里逃生，也可以還蘇老大人和許多無辜者清白，功德無量。”頓了頓，繼續道：“此外還有一樁大大的好處對朱大人至關重要。”

    朱東山忍不住問道：“什么好處？”

    “刑部結怨無數，朱大人就不想為后人留條退路？”那人緩緩道：“朱東山去盧俊忠而代之，之后就可以另掀一場案子，矛頭指向盧俊忠。如果是我，我會將盧俊忠這些年所有的罪責翻個底朝天，將他徹底打成無惡不作的酷吏。”頓了頓，觀察朱東山表情，繼續道：“朱大人如果這樣做，自然是為無數刑部的仇敵大大出了口氣，那些與刑部結怨的人對朱大人的恨意也就會大大減弱。朱大人若是再秉公辦案，一改刑部牽連無辜的過往，如此想要保全家門，我想應該不難。”

    朱東山冷笑道：“原來你的目的在此。你是想挑起我與部堂大人的爭斗？”

    “沒這個想法。”那人道：“我說過，今晚請朱大人相見，是要與你做一筆交易。你要做的，我已經說清楚了，剩下的事情，卻是我要去做的。”

    朱東山一怔，皺眉道：“什么意思？”

    “如果盧俊忠發生意外，突然死去，在這種局勢下，恐怕只有朱大人能夠替代他。”那人道：“朱大人是刑部侍郎，除了盧俊忠，刑部上下唯你之命是從。如今京都掀起叛亂大案，盧俊忠如果死了，要穩住刑部的局面，繼續查辦叛亂大案，除朱大人之外，滿朝文武沒有一人有此能力。”盯著朱東山眼睛，輕笑道：“朱大人意下如何？”

    朱東山身體劇震，赫然起身，厲聲道：“你.....你好大膽，竟敢行刺朝廷命官，簡直是......簡直是豈有此理！”

    對面那人卻只是淡然一笑，抬手道：“如果朱大人覺得我罪大惡極，現在就可以叫你的手下進來抓人，我就坐在這里，絕不抵抗，束手就擒。”

    朱東山冷哼一聲，轉身便走，走到土地廟門前，停下腳步，好一陣子，才轉身問道：“你到底是什么人？”

    “我是何人，并不重要。”那人道：“重要的是，盧俊忠如果死了，對你我都是有利，這也是我們共同利益所在。如果侍郎大人覺得我是滿口胡言，又或者以為我是在挑撥離間你們的關系，現在就可以動手抓人。”

    朱東山眼角抽動，沉吟片刻，終于道：“你想殺盧俊忠，簡直是天方夜譚。他的仇敵無數，這些年多少人想要殺他，卻沒有一人能傷及他一根頭發。就憑你幾句話，我如何相信你能除掉他？”

    “現在說下去才有些意思了。”那人哈哈一笑，道：“朱大人，請坐！”

    朱東山猶豫了一下，這才走過去，在對面坐下。

    “可有人進入刑部衙門行刺過？”